Situadas al norte de Namibia, en la mismísima frontera con Angola, las Cascadas Epupa o Epupa Falls en inglés, son el destino perfecto si te gusta la naturaleza y conocer otras culturas!

Aquí podrás descubrir a los Himba, una de las últimas tribus seminómadas de África, mientras contemplas uno de los ríos más grandes de Namibia. Hablamos del majestuoso río Kunene, hogar de grandes cocodrilos y demás animales. Si quieres saber más sobre este increíble lugar, no puedes perderte este artículo!

CÓMO LLEGAR

Si se va desde Windhoek, Otjiwarongo o Swakopmund, el camino habitual es llegando primero a la localidad de Opuwo. Una vez aquí hay que tomar la carretera C43, que desde que sale de Opuwo, es una pista de tierra hasta llegar a Epupa Falls.

Aunque al principio la pista está en muy buenas condiciones, sí que es verdad que los últimos 30-40 kilómetros ya no está en tan buen estado y por lo tanto la velocidad a la que tendréis que ir aquí será menor. Lo mejor sería disponer de un vehículo 4×4, pero si no es el caso, igualmente se puede hacer este tramo conduciendo más despacio todavía.

El recorrido son unos 179 kilómetros en total desde Opuwo, y sin prisas, serían aproximadamente 3 horas y media. Hay que tener en cuenta que en estos caminos hay mucho ganado suelto y hay que estar muy atentos en todo momento!

Hay otra ruta alternativa que os proponemos para llegar hasta Epupa Falls, sobre todo si estáis en la zona norte, Oshakati, Ondangwa o el Caprivi. Viniendo desde estos lugares el punto de partida sería Ruacana, donde también podéis aprovechar para ver Ruacana Waterfalls.

Aunque hay una opción en la que una carretera bien asfaltada conecta Ruacana con Opuwo (y aquí podéis seguir el itinerario anterior), nosotros os sugerimos ir por una vía alternativa más divertida aunque quizás algo más lenta. En este caso, los primeros 73 kilómetros se hacen por la pista D3700 hasta la localidad de Swartbooisdrift.

Un poco antes de llegar a este pequeño asentamiento, habría que girar hacia la izquierda tomando la pista D3701 y conducir unos 55 kilómetros. Después de recorrer esta distancia, se llega a un cruce sobre la pista C43, en la que si giramos a la izquierda llegaríamos a Opuwo y si giramos a la derecha llegaremos a Epupa Falls, teniendo que recorrer los últimos 105 kilómetros para llegar a las cascadas. En total estaríamos hablando de unas 4 horas y media o 5 de conducción desde Ruacana, y en este caso, necesario sí o sí un vehículo 4×4.

PRECIO Y HORARIO

La entrada a las cascadas es gratuita, no hay ninguna entrada regulada ni el acceso está controlado. Puede que encontréis a gente vendiendo recuerdos, ofreciendo tours, explicaciones, etc… pero la visita a las cascadas es totalmente gratis.

Al no estar regulado el acceso, y ser un lugar libre, no hay un horario establecido y pueden visitarse a cualquier hora. Nuestro momento favorito allí fue el atardecer, disfrutamos de los característicos colores reflejados en el agua que solo los atardeceres de África tienen.

QUÉ HACER EN EPUPA FALLS

Como su propio nombre indica, el principal atractivo es disfrutar de las Cascadas Epupa. La cantidad de agua que lleven dependerá mucho de las lluvias que haya habido ese año. La temporada de lluvias va de finales de noviembre a febrero y es en esta época cuando las cascadas deberían llevar más agua. Aun y todo, con más o con menos, no las encontraréis secas porque el río Kunene siempre lleva agua.

También es una buena zona para conocer la famosa Tribu Himba, tanto en los alrededores de Epupa Falls, como en el camino alternativo que os hemos comentado anteriormente. Recordar que siempre hay que ser respetuosos, no ser invasivos, pedir permiso para fotografiar…Es posible que esperen una propina a cambio de las fotos, o en nuestro caso, preferimos darles algo de comida como arroz, pasta…

Para los amantes de los animales y la naturaleza, es una zona preciosa para pasear junto al río y contemplar los gigantes baobabs y palmeras. Eso sí, con cuidado y sin acercarse mucho a la orilla, porque aunque veáis a los locales cerca del agua, es una zona en la que hay cocodrilos y puede ser muy peligroso.

Es posible contratar un guía para hacer una visita a las cascadas o dar un paseo por el río, pero también se puede hacer por vuestra cuenta, como lo hicimos nosotros. Creemos que con pasar una noche aquí es suficiente.

DÓNDE DORMIR

Hay varias opciones de alojamiento alrededor de Epupa Falls, con precios de acampada entre 420-500 NAD/parcela. Nosotros elegimos «Omarunga Lodge«. El precio por parcela de camping es de 460 NAD y también es posible dormir en habitaciones desde 1800 NAD/noche.

Optamos por este camping porque las instalaciones están genial y porque las cascadas están a 5 minutos caminando. Cuenta con zona de barbacoa en todas las parcelas de acampada, duchas y baños comunes en muy buen estado y piscina. La zona de camping está junto al río y tiene unas vistas preciosas.

DÓNDE COMER

En Epupa Falls no encontraréis bares ni restaurantes como tal. Las opciones se limitan al restaurante que tenga vuestro alojamiento o a la comida que preparéis vosotros mismos, como ocurre en otros muchos lugares de Namibia. En el caso de «Omarunga Lodge», es posible cocinar en la barbacoa de la parcela y si no, también hay un restaurante. Si vuestra idea es cocinar, llevar la comida comprada porque no hay supermercados cerca.